Mengmetaal was een groep auteurs
uit de streek van Oost-Brabant met Leuven als vaste stek. De groep werd
opgericht omdat er in de streek geen enkele, toonaangevende literaire
vereniging bestond. Het werd een dichterscollectief met als naam Mengmetaal.
Mark Meekers, initiatiefnemer, werd de eerste voorzitter. In 2006 werd hij
opgevolgd door Guido Cloet. Er was geen strakke structuur: ieder lid had zijn
inbreng, kon initiatief nemen.
In deze bundel komen verscheidene
dichters aan het woord. Het is een afsluitbundel. Na 20 jaar
schrijversgenootschap eindigt Mengmetaal. “20 jaar is héél lang voor een
literaire vereniging. Het werd tijd om feestelijk af te ronden, wij willen niet
zoals zovelen voor ons ‘een stille dood sterven’” schrijft Mark Meekers in zijn
voorwoord dat de toepasselijke titel kreeg van Sluitletter.
Mengmetaal zal herinnerd worden
als een vitale, bruisende vereniging met heel wat activiteiten. Het was geen
clubje van enkele wereldvreemde dichters die in een cafézaaltje bijeenkwamen om
elkaar te bewieroken. Neen, het waren bijeenkomsten met dichters, historici,
filosofen, dichtersgroepen, tijdschriften die actueel waren. Ook jonge talenten
kregen ruimschoots de kans om hun creativiteit te tonen. Niet alleen poëzie
stond op hun programma maar ook fotografie, schilderkunst, beeldhouwkunst en
film kwamen aan bod. Er was een mengen van kunsten en kunstenaars. Hun
productie was te zien in tuinen, op straten, pleinen, hovingen van kastelen,
overal kon men Mengmetaal tegen komen.
In de bundel komen een aantal
leden voor de laatste keer aan het woord in deze gezamenlijke bundel. De
kwaliteit van de teksten staat buiten kijf. Het zijn allen gekende auteurs die
niet aan hun proefstuk zijn. Achteraan vinden we een korte bio- en bibliografie
van de 26 auteurs: Hilde Boulanger, Guido Cloet, Bernard de Coen, Gerda De
Preter, Lieve Desmet, Lieve Devijver, Ghislain Gilissen, Cyriel Gladine,
Alexander Konovaloff, Paula Loeckx, Marm Meekers, Wim Menheer, Mark Naessens,
Vincent Ongkowidjojo, Bruno Putzeys, Danny Rega, Herman Rohaert, Chantal Sap,
Karel Sergen, Johan Van Cauwenberge, Luc Vandeborgt, Ann Van Dessel, Diana Van
Quathem, Alfred Warrininer, Reine Wellens en Anne Wiering.
Een overzicht van de activiteiten
van Mengmetaal van 1992 tot 2012 ontbreekt niet. Het is een overzichtelijk
lijst van verwezenlijkingen waar vele verenigingen jaloers mogen op zijn.
Alleen het uitgeven van 20 bundels is al een vermelding waard in een periode
waar de grote uitgeverijen alleen maar aan de verkoopbaarheid denken en niet
aan de kwaliteit. Toch slaagde Mengmetaal erin om te publiceren bij onder meer
Uitgeverij P, Lannoo, Davidsfonds, Querido, Kramat en Ellesy.
Mengmetaal richtte ook vele
poëziewedstrijden in en leidde verscheidene poëzieateliers. Mengmetaal had een
eigen visie over poëzie. In één oneliner samengevat: Poëzie is software voor
de ziel. Poëzie was voor hen de dagelijkse behoefte aan schoonheid,
bevlogenheid, verdieping, bezinning, ontroering.
Het opheffen van de vereniging
wil gelukkig niet zeggen dat de leden stoppen met schrijven. Velen zullen
verder publiceren en de opvatting van Mengmetaal verder uitdragen individueel
of in een andere vereniging. Zo leeft Mengmetaal verder. Gelukkig.
Sluitsteen – 20 jaar Schrijversgenootschap Mengmetaal, Uitgeverij P, Leuven, 2012, ISBN 978-94-91455-15-5
(Ferre Denis)